Cancer de la peau du chat : types, causes, traitement et prévention

Tout comme les chiens et les humains, les chats peuvent être atteints d’un cancer de la peau. Si votre chat reçoit un diagnostic de cancer de la peau, vous vous posez probablement beaucoup de questions. À quoi ressemble un cancer de la peau sur un chat? Est-il possible de le traiter? Est-il malin? Découvrez les réponses aux questions les plus fréquentes sur le cancer de la peau du chat, y compris les différents types, les causes, le traitement et la prévention.

Quelles sont les causes du cancer de la peau du chat?

Le cancer de la peau du chat est causé par la croissance incontrôlée de cellules normales. La maladie n’a pas de cause unique; elle est généralement due à une combinaison de facteurs génétiques, viraux et environnementaux. La cause varie en fonction du type de cancer. Le carcinome épidermoïde, par exemple, est un cancer de la peau courant causé par une exposition chronique au soleil. Ce type de maladie est le plus souvent observé chez les chats âgés à la fourrure blanche et se manifeste sur les zones moins poilues où la peau n’est pas pigmentée, comme les oreilles, le nez et les paupières. Le cancer de la peau peut également avoir des causes génétiques, comme les mastocytomes chez les chat Siamois.

Quels sont les différents types de cancer de la peau du chat?

Il existe plusieurs types d’excroissances cutanées cancéreuses chez les chats. Voici une liste partielle des types les plus courants.

Carcinome épidermoïde

Le carcinome épidermoïde est un cancer malin des cellules de la peau. Il apparaît sur la peau endommagée par le soleil, là où les poils sont les plus fins, et provoque des ulcérations et des croûtes sur le bord des oreilles, le nez et les paupières supérieures. Selon Atlantic Veterinary Internal Medicine & Oncology, le carcinome épidermoïde n’affecte généralement qu’une seule zone du corps du chat.

Mastocytome

Un mastocytome est une tumeur cutanée maligne courante qui se développe à partir de cellules immunitaires appelées mastocytes. Il s’agit généralement de nodules rouges solitaires qui apparaissent le plus souvent sur la tête et le cou.

Corne cutanée

Une corne cutanée ressemble exactement à ce que son nom laisse entendre : une structure en forme de corne sur la peau. Ces cornes sont constituées de kératine, une protéine qui compose les cheveux, la peau et les ongles. Les cornes peuvent provenir d’un virus ou d’autres anomalies cutanées, notamment d’une peau abîmée par le soleil. Les chats infectés par le virus de la leucémie féline peuvent développer des cornes sur leurs coussinets.

Fibrosarcome

Le fibrosarcome est une tumeur maligne courante qui se développe à partir des cellules qui composent le tissu conjonctif. Le fibrosarcome est causé par des virus sous-jacents ou peut apparaître spontanément. Les tumeurs peuvent apparaître sur le tronc du corps, les pattes, les oreilles ou sur une surface vaccinée antérieure.

Tumeurs basocellulaires

Les tumeurs basocellulaires peuvent être bénignes ou malignes, mais elles sont plus souvent malignes chez les chats âgés. Les chats Siamois, Himalayan et Persian peuvent être prédisposés aux tumeurs basocellulaires, qui apparaissent le plus souvent sur la tête, le cou ou le tronc.

À quoi ressemble un cancer de la peau chez un chat?

Le cancer de la peau peut former des masses et des bosses, ulcérer la peau et provoquer des saignements ou des croûtes, ou, dans certains cas, créer une corne. Tout dépend du type de cancer. Si vous remarquez une masse, une bosse ou toute autre anomalie sur la peau de votre chat, demandez à votre vétérinaire de l’examiner dès que possible. Votre vétérinaire devra probablement faire une biopsie de l’anomalie et effectuer des tests pour déterminer s’il s’agit d’un cancer, de quel type il s’agit et s’il est malin (ce qui signifie qu’il peut se propager à d’autres parties du corps). Ces informations sont essentielles pour que votre vétérinaire puisse déterminer les meilleures options de traitement.

Comment le cancer de la peau du chat est-il traité?

Le traitement dépend de plusieurs facteurs : le type de tumeur, la propagation éventuelle du cancer à d’autres parties du corps (métastases) et l’endroit du corps où se trouve le cancer. En général, plus le cancer est détecté et traité tôt, meilleur est le pronostic.

Si votre chat a besoin d’un traitement, les options possibles sont l’ablation chirurgicale du cancer, la cryothérapie, la radiothérapie, la chimiothérapie, les vitamines ou une combinaison de ces traitements. De nombreuses tumeurs cutanées chez les chats ont un excellent pronostic et une rémission complète si elles sont retirées par ablation.

Le cancer de la peau du chat peut-il être évité?

Bien que vous ne puissiez pas garantir la prévention totale du cancer de la peau de votre chat, vous pouvez prendre des mesures pour minimiser le risque qu’il en soit atteint.

• Si votre chat est blanc ou si la peau de ses oreilles et de ses sourcils n’est pas pigmentée, gardez-le à l’intérieur et tenez-le éloigné des fenêtres pouvant l’exposer au soleil pendant la période de la journée la plus ensoleillée. S’il sort, appliquez une crème solaire pour les chats sur les zones non pigmentées.
• Soyez attentif à toute lésion précancéreuse et traitez-la dès que possible. Votre vétérinaire est la personne la mieux placée pour déterminer l’origine d’une masse de tissu et pour décider si des tests supplémentaires sont nécessaires. L’apparence physique seule n’indique pas la gravité d’une masse de tissu.  Toutefois, si la masse ne bouge pas librement, si elle saigne ou si elle présente un aspect asymétrique, votre vétérinaire doit l’examiner immédiatement.
• Donnez à votre chat une alimentation de haute qualité et riche en antioxydantn.
• Maintenez votre chat à un poids santé. S’il est en surpoids, consultez votre vétérinaire pour l’aider à perdre du poids en toute sécurité. L’obésité prédispose les chats à de nombreux types de cancer.

La bonne nouvelle est que le cancer de la peau du chat peut être traité avec succès, selon le cas, et qu’il n’est pas toujours malin. En fait, certaines tumeurs cutanées sont bénignes et ne nécessitent aucun traitement, si ce n’est que vous devez les surveiller à la maison. Quoi qu’il en soit, demandez toujours à votre vétérinaire de vérifier si votre chat présente des anomalies cutanées. Avoir un œil sur la santé de votre chat est une expression essentielle de l’amour et de l’attention qu’il mérite.