Informations et traits de caractère relatifs à la race de chiens Épagneul irlandais

 

D’une intelligence vive et d’un naturel curieux, l’épagneul d’eau irlandais a la réputation d’être le bouffon de la famille des épagneuls. Il peut être un compagnon dévoué, mais la socialisation sera de mise si ce chien fougueux est adopté par une famille ayant des tout-petits.


ÉPAGNEUL D’EAU IRLANDAIS COUP D'ŒIL
The Irish Water Spaniel Dog Breed

L’épagneul d’eau irlandais mue peu et, pour cette raison, constitue un excellent compagnon pour la plupart des gens qui ont des allergies.

TAILLE:

Poids:

Mâle: 55 à 65 lb 
Femelle: 45 à 58 lb

Taille au garrot:

Mâle: 23 po

Femelle: 22 po

TRAITS PARTICULIERS:

Oreilles tombantes (à l'état naturel)

ATTENTES RÉALISTES:

Besoin d'exercice: >40 minutes par jour
Niveau d'énergie: Moyen
Espérance de vie: 10 à 12 ans
Tendance à baver: Élevé

Tendance à ronfler: Faible
Tendance à aboyer: Faible
Tendance à creuser: Faible

Besoin de compagnie/d'attention: Modéré

UTILITÉS:

Rapporteur de gibier d’eau

PELAGE:

Longueur: Mi-long
Caractéristiques: Pelage double, bouclé
Couleur: Foie uni
Besoin de toilettage: Élevé

RECONNAISSANCE OFFICIELLE:

Classification AKC: Chiens de sport
Classification UKC: Chiens de chasse 
Popularité: Rare

 

L’épagneul d’eau irlandais se distingue par son toupet composé de longues boucles lâches et sa robe de couleur foie, faite de bouclettes crépues, serrées et épaisses, qui font contraste avec sa face parfaitement rase et sa « queue de rat ». Bien que la face soit rase, le poil forme une barbe à l’arrière de la mâchoire inférieure, souvent accompagnée de favoris.

 

Construit en force, l’épagneul d’eau irlandais a été développé comme chien de chasse; il a les doigts palmés, ce qui fait de lui un excellent nageur. Bien charpenté sans être pour autant massif, son profil général est bien équilibré. Le mâle mesure de 22 à 24 po au garrot et pèse de 55 à 65 lb, tandis que la taille de la femelle varie de 21 à 23 po, et son poids se situe entre 45 et 58 lb. L’épagneul d’eau irlandais est le plus grand chien de la famille des épagneuls.

Le pelage double revêt une importance vitale pour ce chien puisqu’il le protège quand il est au travail. Le cou, le dos, les flancs et la croupe sont couverts de bouclettes crépues et serrées, tandis que le poil est plus long sous les côtes.

Les membres antérieurs sont entièrement couverts de poils abondants, qui pendent en boucles ou ondulations. Les membres postérieurs sont également couverts de poils tombant en boucles ou ondulations, mais le poil sur la face antérieure, au-dessous des jarrets, doit être court et lisse.

La gorge présente un poil court et lisse qui dessine une marque en forme de « V ». Les parties du corps couvertes de poils qui pendent en boucles sont clairement délimitées par des boucles de longueur suffisante pour former un contraste prononcé avec le poil lisse de la face, du cou, de la queue et des membres postérieurs au-dessous des jarrets. Les pieds antérieurs et postérieurs sont bien pourvus de poil entre et sur les doigts.

La couleur standard de l’épagneul d’eau irlandais est le foie uni. Si l’on fait abstraction du pelage qui grisonne avec l’âge, les chiens qui ont des marques ou du poil blanc ne constituent pas de bons sujets pour les expositions.

PERSONNALITÉ:

Bien que la race soit relativement peu répandue selon les statistiques de l’American Kennel Club, l’épagneul d’eau irlandais est recherché pour ses caractéristiques intéressantes – il est un excellent chien de chasse et un rapporteur de gibier d’eau. C’est un chien vigoureux qui est fortement désireux de plaire, comme beaucoup de chiens de chasse.

En raison de sa vive intelligence et de son naturel curieux, l’épagneul d’eau irlandais a la réputation d’être le bouffon de la famille des épagneuls. Il obéit souvent aux ordres de son maître de façon unique et amusante! 
Compagnon dévoué, ce chien peut se montrer un chien de garde exceptionnel si son maître déploie les efforts adéquats pour le socialiser dès son bas âge. La socialisation est particulièrement importante si ce chien fougueux est adopté par une famille ayant des tout-petits. Même si l’épagneul d’eau irlandais a le courage de se protéger ou de protéger sa famille au besoin, la race a été développée spécifiquement pour qu’il n’aboie pas à outrance.

L’épagneul d’eau irlandais est un chien alerte, d’un naturel curieux. Il se montre souvent réservé avec les étrangers. Cependant, une attitude agressive ou une timidité excessive ne devrait pas être tolérée. Il est essentiel qu’un chien de chasse possède un caractère égal.

Les éleveurs ont déployé beaucoup d’efforts pour ne pas développer deux variétés, les chiens de chasse et les chiens d’exposition. Du fait que l’épagneul d’eau irlandais n’était pas très recherché pour les expositions, les éleveurs ont été en mesure de poursuivre des programmes d’élevage en vue de produire un chien de sport idéal : un chien reconnu pour être un bon compagnon, mais aussi un excellent rapporteur.

L’épagneul d’eau irlandais est un chien de chasse à deux fonctions : il est utilisé pour la chasse au gibier terrestre et pour la chasse au gibier d’eau.

VIE AU QUOTIDIEN:

Comme l’épagneul d‘eau irlandais mue peu, il convient bien à la plupart des gens qui ont des allergies. En ce qui concerne l’entretien, il faut faire un bon brossage complet du pelage une fois par semaine environ. Le poil de la face et de la queue est naturellement lisse, mais il faudra peut-être le nettoyer à l’occasion. Pour maintenir la peau en bonne santé et retirer les débris du pelage, il faut le brosser soigneusement en procédant par petites sections et en allant jusqu’à la peau; ce soin doit être effectué chaque semaine ou aux deux semaines. L’épagneul d’eau irlandais requiert une coupe d’entretien deux fois par année environ, mais ne doit pas être tondu comme un caniche.

HISTORIQUE:

L’origine de l’épagneul d’eau irlandais remonte à des temps anciens où les épagneuls n’étaient pas classifiés selon la race, mais selon le type de terrain de chasse : chiens d’eau ou chiens terrestres. Un ouvrage intitulé « Historie of the Foure-footed Beastes », qui fut publié en 1607, décrit l’épagneul d’eau, illustrations à l’appui.

Comme son nom l’indique, l’épagneul d’eau irlandais fut développé en Irlande à partir de deux races distinctes qui existaient avant les années 1850, soit l’épagneul d’eau du Sud et l’épagneul d’eau du Nord. Selon des recherches menées récemment, ces deux races pourraient avoir comme ancêtres communs le caniche, le barbet et le chien d’eau portugais. Les données historiques indiquent que la race telle qu’on la connaît actuellement fut développée dans les années 1830, et le crédit en revient à Justin McCarthy et à son chien « Boatswain ».

L’épagneul d’eau irlandais devint rapidement populaire auprès des sportifs d’Irlande et d’Angleterre en raison de ses grands talents de chien rapporteur, de sa capacité de travailler dans les eaux froides de la mer du Nord et de son tempérament exceptionnel. Au milieu des années 1870, la réputation de l’épagneul d’eau irlandais gagna l’Amérique, et on rapporte que des chiens furent importés sur ce continent à l’époque. Les archives indiquent qu’en 1875, l’épagneul d’eau irlandais se classait au troisième rang des chiens de sport les plus populaires aux États-Unis.

 

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